神社の始まりは何ですか

　神さまをお祀（まつ）りする所は古代からありました。しかし、最初から現在のような社殿があったわけではありません。
　古代、大本や巨岩あるいは山などは、神さまが降りられる場所、鎮座（ちんざ）される場所と考えられていました。そして、それらの周辺は神聖なる場所とされました。やがて、そこには臨時の祭場を設けるようになり、さらに風雨をしのぐためといった理由などから、建物が設けられていきました。そして、中国の寺院建築などの影響も受けながら、今日のような神社の形態になったのです。