地鎮祭（じちんさい）とは何ですか

　建物を建てるときに先立ち、基礎工事に着手する前に、その土地をお守りいただいている神さまをお迎えして、工事の安全と守護を祈念する祭儀を「地鎮祭」といいます。地鎮祭を「とこしずめのまつり」と訓読みにしたり、「地祭（じまつり）」ともいいます。
　祭場は、一般的に土地の中央を使用し、清浄な場所を示すための斎竹（いみだけ）（葉の付いた青竹）を四隅に立て注連縄（しめなわ）を張ります。その中央に神籬（ひもろぎ）（榊に麻と紙垂をつけたもの）を立て、神さまの依代（よりしろ）（神さまの降りられる所）とします。
　祭儀は、まず修祓（しゅばつ）のあとに降神（こうしん）（神さまをお招きする）を行い、次に神饌（しんせん）が供えられて、神職が祝詞を奏上します。そして散供（さんく）（米を打ち撒（ま）いたり、供えたりすること）を行い、苅初（かりぞめ）・穿初（うがちぞめ）（初めて鎌・鍬を入れること）と続き、鎮物（しずめもの）を埋納（省略することあり）します。このあとに玉串拝礼、撤饌（てっせん）（神饌をおさげする）、昇神（しょうしん）（神さまをお送りする）が行われて終了します。