なぜ拝礼前に鈴を鳴らすのですか

　神社によっては、賽銭箱（さいせんばこ）の真上に鈴がつるされていることがあります。鈴には長い綱が付いていて、拝礼するときにその綱を引き、鈴を鳴らします。
　神前で鈴を鳴らすようになった由来については、一説によると、古来から鈴には魔除（まよけ）の霊力があるとされ、それが転じて、神事のときに鈴を鳴らすようになったようです。巫女（みこ）が神楽舞（かぐらまい）を舞うときに、手にもって鳴らす神楽鈴（小さな鈴を山型に並べた鈴）、その音には神さまをお招きする役割があったそうです。つまり、神前で鳴らす鈴も、この神楽鈴に由来するとされ、神さまを拝礼するにあたり、鈴のその清らかな音色で神さまをお招きし、これから祈願を申し上げるという、一種の合図のような役割を果たしているのです。
　鈴の材料としては、主として金や銀、青銅や鉄といった金属が用いられています。