祭典中に神職が「オー」という声を発するのは何のためですか

　遷御（せんぎょ）や還御に関わる開閉扉（かいへいひ）、身近な例としては地鎮祭（じちんさい）などに行われる降神（こうしん）や昇神（しょうしん）などに際し、神職が発する「オー」という声を「警蹕（けいひつ）」といいます。
　警蹕の「警」には警戒するという意味があり、「蹕」には行く人を止めるという意味があります。つまり警蹕とは、天皇のお出ましや貴人の通行の際、人々が不敬の行為をしないようにと先払いが声をかけて注意をし、警戒するというのが本来の意味です。このことが神事においても取り上げられ、警蹕の間は神職も参列者も頭を下げて敬礼するようになりました。
　警蹕の発声は、一般的に「オ」または「ヲ」の音を、長くのばすものとされています。