「菊の節句」「九月節句」ともいいます。昔、中国では奇数は陽の数とされていて、その中でも「九」という数は最大の数であり、それが重なることから「重陽の節句」といわれるようになりました。もとは節供とも書きました。
中国ではこの日、菊の芳香で邪気を払い寿命が延びるようにと願って、菊酒（菊をひたした酒）をくみかわしたり、丘や山に登り、邪気を払うとされている茱萸（しゅゆ）の実を採る「登高（とこう）」という行事がありました。
日本には、平安時代に伝来し、宮廷の儀式「菊花の宴（重陽の宴）」となりました。 江戸時代になると、幕府がこの節句を武家の祝日として重要視したことから、公的な性質を備えたものになったのです。しかし、明治以降は次第に忘れ去られてしまい、地方によっては御九日（おくにち）（九月九目のこと）と呼ばれて、収穫を感謝する秋祭りが行われています。
